“因情成梦，因梦成戏” ，明代剧作家汤显祖“临川四梦” 《牡丹亭》 《紫钗记》 《邯郸记》 《南柯记》广为流传。数百年后，作为国家艺术基金资助项目，中国国家话剧院首次将汤显祖名著搬上话剧舞台，新创话剧《临川四梦》由郭琪、汪洋、史航、孟京辉编剧，孟京辉执导，陈明昊、苏小刚、刘畅等主演， 12月1日在京举行新闻发布会，并将于2016年12月23日至2017年1月8日在国家话剧院剧场作为剧院组建15周年院庆大戏隆重上演。

今年恰逢莎士比亚、塞万提斯和汤显祖三位世界文豪逝世400周年，孟京辉曾执导过莎士比亚代表作《罗密欧与朱丽叶》和塞万提斯代表作《堂吉诃德》 ，此次孟京辉又选择了将汤显祖代表作“临川四梦”以当代视角进行解读。对于汤显祖作品，孟京辉有着自己的理解，他指出，从世界文学和戏剧财富来看，莎士比亚是一颗明珠，汤显祖也是一块宝玉，从汤显祖的作品中可以读出我们中国独有的文化特色，例如侠、情、佛、仙这些独特的中国韵味，这也是中国传统文化在世界文学和戏剧中以及对人类影响方面，与西方经典并肩比美的部分。

“临川四梦”中的作品，以往基本上都是以昆曲形式呈现在戏曲舞台上的，改编为话剧尚属首次。孟京辉一向以实验先锋、创新探索著称，他的“梦”与汤显祖的“梦”已大不相同。话剧《临川四梦》并非照搬原著，而是以“变形”加“想象”加“我们向汤显祖的致敬”三者结合来进行创作。孟京辉将原著中四个不同的“梦”糅合在一起，以轮回变换和悲悯的情感为内核，以现代舞台表现手法结合传统戏曲美学将经典故事二度创作，呈现出一个立体、错综的多维度现世，探讨人类永恒的话题。该剧剧情上以《南柯记》为故事主线， 《牡丹亭》《紫钗记》 《邯郸记》穿插其间，表现方式上也极具孟氏风格，充满戏谑、幽默与荒诞。孟京辉说，有记载表明汤显祖并不是为昆曲创作的“临川四梦” ，我们纪念汤显祖主要是纪念他对人类文化的影响，“临川四梦”的故事、语言以及它内在的情感逻辑，是值得我们当下去借鉴的部分。

很多人都对梦进行了不同的解读，费里尼说“梦是唯一的现实” ，弗洛伊德说“梦是愿望的达成” 。而在孟京辉看来，“生活本来就是一场梦” 。梦是他非常感兴趣的一个主题，某种程度上梦也是解读当下社会生活的一把钥匙。孟京辉表示：“对我来说，汤显祖的四部作品就像是四个盒子，每个盒子都有一扇门。我打开门，让里面的能量飞出来。我抓住它们，然后用我的理解和方式来完成它。 ”话剧《临川四梦》的主演陈明昊对这次创作格外兴奋，表示： “戏剧是一个梦， 《临川四梦》是一个‘梦中梦’ ，孟京辉导演就是催眠师，带着大家创造奇迹！ ”