作为美国第三大城市、中西部最大都市，芝加哥每年都吸引众多游客，2017年游客数量更是达到前所未有的550万人次，提前两年实现市政府制定的预期目标。与纽约和洛杉矶等大城市不同，芝加哥并不具备得天独厚的旅游资源，因此，芝加哥市政府一直以来重视通过“打文化牌”促进旅游业发展，除丰富的美食和多样的休闲娱乐活动之外，芝加哥还以公共艺术闻名于世。漫步在芝加哥的大小广场、河边步行道和社区街道，均能看到独特的公共艺术作品，拥有500余件公共艺术作品的芝加哥可谓名副其实的艺术之都，其标志性公共艺术作品、坐落于千禧公园内的“云门”更是旅客必到之处，被《时代》杂志称为“游客磁铁”。

在当今世界，公共艺术作为反映城市人文精神的重要载体，不仅可以改善城市面貌、提升城市活力，在某种程度上更是成为一个城市发展是否成熟的标志。芝加哥市政府对公共艺术发展的高度重视由来已久，其多年来的成功实践甚至为公共艺术这一领域的界定和发展起到了决定性作用。2016年10月，市长伊曼纽尔宣布2017年为“公共艺术年”，政府拨款150万美元用于支持艺术家创作和在50个社区广泛开发新项目，取得了显著效果。2017年11月芝加哥文化局出台的《公共艺术规划》（以下简称《规划》）为“公共艺术年”画上圆满句号，实施近一年来，《规划》为芝加哥政府打造公共艺术之都提供了政策性保障。

1978年，芝加哥市政府通过了《艺术比例条例》，规定市政府建筑物和公共空间建设和翻新费用的1.33%需用于支持原创艺术作品。以官方立法形式将艺术创作经费纳入城市建设规划，使公共艺术发展得到了有力经费保障。美国其他城市纷纷效仿芝加哥的成功做法，迄今全美已有200多个城市通过了类似法规。

由于条例迄今已经实施了40年，为了适应形势变化，《规划》要求重新审视公共艺术的界定和其与各种城市设施的关联，探讨增加基础设施建设中支持艺术发展的经费比例可行性。与此同时，确定明确的标准，决定哪些项目适用于该条例并建立机制鼓励艺术家在项目设计阶段即能够参与其中。改进艺术作品遴选程序和政策，以便确保作品质量。改进社区参与的有关条款，使其能够在工程建设的不同阶段都能发表意见和建议，增加项目与社区的融入度。

由于公共艺术发展涉及政府机关、艺术家、社区组织和居民等各个方面，为了更好地发挥各方的作用，《规划》要求更加清晰界定各方参与的有关程序。规定通过召集会议形式，提前征询各方意见。制定更加清晰的艺术品遴选程序并通过各种途径广泛告知公众。确定城市主要负责机构的联络人制度，确保芝加哥交通局、公园管理局、芝加哥公共图书馆和家庭事务服务局等部门与文化局通力合作，保障公共艺术项目得以顺利有效地实施。加强不同机构之间的协调，最大限度减少艺术家创作可能带来的公共安全隐患。

《规划》还提出应借鉴全美其他城市好的经验，特别是支持公共艺术发展经费筹措的成功做法，将来自私营部门、各种基金会和个人的经费统一纳入“公共艺术基金”中进行统筹支配。鼓励艺术机构和赞助人在芝加哥有关社区投资更多公共艺术项目，将公共艺术纳入到投资兴建芝加哥公园和其他公共空间整体规划中，并鼓励私营部门将公共艺术作为其新建筑项目的有机组成部分予以考虑。推动将公共艺术发展纳入到所有城市基础设施建设中，包括桥梁、街道、灯光照明等项目。

文化艺术往往对一个社区发展起到很大助推作用。一件好的公共艺术作品不是艺术家能够独立完成的，政府机构、社区组织和当地居民的参与至关重要。《规划》提出要以更加开放的视角看待公共艺术，其涵盖范畴可以更加广泛，比如，将艺术节、巡游和其他社区活动纳入其中，对能够激发社区参与和活力的有关项目予以大力支持，通过短期艺术活动来营造更加持久的公共活动空间和平台，对艺术家和艺术机构予以直接经费补贴，支持其提升现有作品品质，鼓励艺术机构扩大社区项目，以更好适应青年人需求并提升居民的社区融入度。增进艺术家与各方合作，对现有空地和未开发的公共设施进行改造，通过艺术创意凝聚社区人气。

芝加哥全市共有500余件公共艺术作品，如何有针对性地维护好每件作品是一个巨大挑战。《规划》要求制定一份清单，对现有公共艺术作品做一个全面清查并评估其现状。明确艺术作品准入和退出以及租借和捐赠有关程序。改进公共艺术项目追溯体系，确保针对所需及时进行维护。在项目实施时即要求艺术家对作品未来维护成本予以充分考虑。明确城市有关机构和作品所在空间负责单位的权责，确保对艺术作品的日常维护并避免造成超常维护情况。

《规划》还明确，政府将提供更加完善的基础信息服务，编写公共艺术发展规划和经费申请手册，供艺术家和社区参考使用。支持专业团队参与并对艺术家和社区机构进行能力建设培训，建立机制鼓励盈利中介机构和商会积极参与，为艺术家提供更多机会和人力、物力、财力资源支持，帮助社区规划和实施公共艺术项目。

最后，《规划》还提出要借助互联网，通过建立专门网站和手机应用平台，使公众和游客能够有更多机会接触芝加哥丰富的公共艺术作品。以寓教于乐的形式，通过编制旅游地图和创建专门游览路线等方式，覆盖更多受众。出版芝加哥市公共艺术项目年度报告，重点推介政府机构、社区居民和艺术家均参与和认可的项目。

芝加哥作为公共艺术领域的先锋城市，公共艺术发展经历了从“宏大叙事”到“小微空间”作品的转变，各种城市空间成为艺术展示大平台，同时也为社区带来了具有人文气息的活动空间，提升了居住环境品质，更为这座城市带来了更多的游客和经济收益。