1929年10月出生于山东荣成市石岛，1941年参加八路军山东纵队第五支队，1950年毕业于中原大学美术系。2008年获湖北省人民政府授予“终身成就艺术家”称号。2015年获评2014年度“中华文化人物”。现任中国国家画院院务委员。
先后举办“大河寻源”、“梦溯仰韶”、“汉唐雄风”、“荆楚狂歌”、“黄河•长江•大海——周韶华艺术三部曲”、“神游东方—周韶华艺术大展”等画展。相继出版文集《抱一集》、《面向新世纪》、《大河寻源》、《感悟中国画学体系》等以及出版《大河寻源画集》、《周韶华画选》、《周韶华六十年艺术探索画集》、《中国近现代名家画集——周韶华》、《周韶华梦溯仰韶画集》、《周韶华汉唐雄风画集》、《荆楚狂歌 周韶华画集》、《黄河 长江 大海—周韶华艺术三部曲》等个人画集十余种。
